Мир покера

– Леонид, это что, шутка? Ты хочешь иметь со мной дела после того, что было? И ты думаешь, я на это соглашусь? – я постарался приложить все возможные усилия, чтобы, услышав мой тон, у Леонида отпало всякое желание дальше что-либо мне предлагать. И мне даже не интересно, что там за турнир и почему понадобился именно я.

– Саша, прошу тебя, не спеши с выводами и решениями. Я уже говорил – что было, то было, тут уже ничего не поделаешь. Но я уверен, что об этом уже лучше просто забыть и двигаться вперед.

Я лишь усмехнулся, но перебивать не стал.

– Я прекрасно тебя понимаю, говорю же, – продолжал Леонид, – и, если честно, ожидал, что разговор мне с тобой предстоит нелегкий…

– Думать надо, – не удержавшись, буркнул я.

– Ну так вот, – Леонид решил не придать значения моим «мыслям вслух», – я прошу тебя, давай встретимся и все спокойно обсудим, – он говорил медленно, с расстановкой, словно боялся, что я что-либо прослушаю и снова поспешу вежливо отослать его куда подальше, – попьем кофейку, я все тебе подробно расскажу, а там уже окончательно сам решишь, выступать тебе или нет. Я уверен, это будет разумно.

Я нахмурился. С одной стороны, мне совершенно не хотелось вести дела с Леонидом, несмотря на то, что, вероятно, он не питал ко мне личной неприязни («это бизнес, ничего личного» – вспоминается знаменитая фраза из “Крестного Отца”), однако неприятный осадок лично у меня остался. Да и просто лень сейчас было забивать голову подобными вещами, и без того дел хватает. Но, с другой стороны, от Леонида я вообще подобных предложений не ожидал – и, поэтому, очень хотелось бы узнать, что же у него там за дилемма. К тому же, общался он вежливо и тактично, а это всегда располагает.

Пауза затягивалась, но Леонид безропотно ждал моего решения.

– Окей, – наконец согласился я, – только у меня сейчас дел итак по горло. Не уверен, что найдется время на очередное «предприятие», – в голове крутилось слово «афера», но я решил все же не ворошить прошлое, чтобы не выглядеть уж слишком предвзятым.

– Это потерпит, нет проблем, – моментально отреагировал Леонид, – турнир еще не скоро. Смотри, если тебе было бы удобно, мы можем пересечься в конце недели в какой-нибудь кафешке в центре, и там спокойно все обсудить. В какой день тебе лучше?

– Давай в пятницу, устроит? Можно часиков в одиннадцать.

Леонида устроило. Похоже, он был согласен на любые мои условия. Забавно получается. Я еще раз про себя усмехнулся, и, поддав газку на нейтральной, убедился, что автомобиль прогрелся, после чего аккуратно вырулил на дорогу.

Я любил водить автомобиль. Права у меня не так давно, чуть больше полугода, однако я уже сейчас чувствую себя за рулем весьма комфортно. Это дано далеко не всем – многие и спустя несколько лет волнуются, когда им предстоит куда-либо поехать на машине. Я же сейчас решил прокатиться просто для удовольствия. Более того, для меня вождение автомобиля было чем-то сродни медитации. Я находился один в своем маленьком мирке, где никто меня не беспокоил (беспредел на наших дорогах не в счет), я мог поразмышлять о том, что меня беспокоило, и вот ведь чудеса: именно за рулем лучше всего получалось сосредоточиться! Поэтому, как бы это ни было удивительно, именно за рулем я часто принимал важные решения, касавшиеся моего будущего. Возможно, выглядит несколько наивно, но, право же, все люди разные и у каждого свои причуды.

Конечно, в сторону центра ехать смысла никакого не было, стоять в пробке – то еще развлечение, так что я, недолго думая, заехал на заправку, а затем вырулил прямиком на МКАД. Здесь тоже частенько бывают пробки, но, видимо, еще не время. Я спокойно занял среднюю полосу и, уже по привычке, минут за двадцать доехал до большой развязки, там развернулся, и также спокойненько – обратно. Было довольно слякотно, и дорога блестела от воды, но ехал я аккуратно, да и автомобиль чувствовал уже вполне хорошо, поэтому проблем даже на летней резине не возникло. Доехав до дома, припарковался в том же месте, и, заглушив двигатель, вздохнул, откинувшись на спинку сиденья и уставившись в потолок. Жизнь, несмотря ни на что, хороша. Главное прилагать усилия, и не заострять много внимания на проблемах. У меня ведь все было так плохо. А теперь – вроде бы все проблемы исчезли сами собой. И деньги, похоже, знаю, как заработать, и с киберспортом что-то намечается, и варенье вкусное.

Главное, от счастья своего ненароком не отказаться. Но в тот момент я не думал, что совет этот может быть весьма актуален.

По пути домой зашел в книжный магазин, расположенный неподалеку. Надо что-нибудь почитать. Пробежался взглядом по полкам с художественной литературой – ничего интересного не попалось. Какой-то новый роман Лукьяненко, даже не помню названия, красовался под цветастой обложкой – но желания его покупать абсолютно не было. На мой взгляд, после Спектра он перестал писать хорошие книги. Не знаю почему, быть может, пропала мотивация – ведь когда его Дозоры были экранизированы, о Сергее узнало пол-Европы, а, может, дело еще в чем-то. Обидно, он был одним из лучших представителей отечественных фантастов. Было еще пару интересных вещей, в том числе книжка Глуховского, которую я уже давно собирался купить, вот только все время не получалось. И сейчас я заглянул в кошелек и понял, что мне не хватит на нее каких-то десяти рублей. Вот так всегда.

Но все, что ни делается, делается к лучшему – стоило мне отойти от стеллажей с художественной литературой, как я заметил книгу Малькольма Гладуэлла, «Гении и аутсайдеры». Я много слышал о ней, в том числе и на покерных форумах, и, признаться честно, скачал ее с какого-то файлообменника. С первых страниц книга мне понравилась настолько, что мне показалось кощунством читать ее с экрана монитора, и я решил оставить чтение, пока не найду ее в печатном варианте. Разумеется, где бы я ни смотрел, ее нигде не было, поэтому я и вовсе о ней позабыл. Но в этот раз я, довольный, бережно взял ее с полки и с огромным удовольствием оплатил почти триста рублей на кассе. За хорошую книгу не жалко. Особенно, когда есть чем платить.

Вернувшись домой, я принял душ, поужинал и, прихватив книжку, поудобнее устроился в кресле. За окном уже стемнело, по подоконнику стучали редкие капли дождя, и жизнью своей я был более чем доволен.

То, о чем писал Гладуэлл в своей книге, еще раз подтверждало мои собственные умозаключения относительно того, как можно добиться успеха в какой-либо области. Я не буду пересказывать содержание книги чтобы не испортить вам впечатление от ее прочтения, скажу лишь, что автор весьма изящно и наглядно показал, насколько важно прикладывать усилия для того, чтобы стать «талантливым» и успешным в своем деле. Но и его величество случай, конечно, тоже часто прикладывает свою руку – от этого уже никуда не деться.

22

Стоит ли говорить, что эта неделя прошла, с одной стороны, не очень разнообразно. Я тратил на покер по семь-восемь часов в день, прерываясь часто лишь на то, чтобы сходить в магазин, прогуляться по парку или почитать книгу. Все остальное время я работал. Результаты не заставляли себя ждать, и уже в четверг вечером я подумывал о том, чтобы перейти на следующий лимит и играть турниры по двадцать долларов, но потом все же решил немного притормозить и подождать еще пару дней.

Кафе находилось прямо под огромным книжным магазином

А в пятницу утром будильник поднял меня ровно в девять. Сегодняшний день обещает быть довольно любопытным.

С Леонидом мы договорились встретиться в кафе на Лубянке, которое находилось прямо под огромным книжным магазином, то есть на нулевом этаже. Когда я подошел (вовремя, между прочим), Леонид уже сидел за столиком, листая газету. Меня он, однако, заметил сразу же.

– Саша, здравствуй, – поздоровался он, пожав мне руку. – Присаживайся. Что тебе заказать? Может, хочешь перекусить? Я плачу.

– Нет, спасибо, я позавтракал, – отмахнулся я. – Кофе будет вполне достаточно.

– Отлично, – он пожал плечами, и, развернувшись, кивнул бармену, – принесите нам два кофе, пожалуйста.

Я, тем временем, расстегнул куртку и аккуратно повесил ее на спинке стула. Неподалеку стояла вешалка, но в кармане куртки у меня лежал кошелек, и расставаться мне с ним пока что не хотелось. Место, конечно, приличное, но все же.

Принесли кофе. Даже уже по этой причине можно было с уверенностью утверждать, что разговор предстоит, если не долгий, то явно не минутный.

Поблагодарив официанта и убедившись в том, что кофе пока еще слишком горячий для меня, я вопросительно посмотрел на Леонида. Хватит тянуть резину.

Он кивнул головой, словно прочитав мои мысли. Хотя, уверен, сделать это сейчас было совсем нетрудно.

– Давай я обрисую ситуацию, – начал он. Я приготовился слушать. – Ты, думаю, знаешь, как я отношусь к киберспорту и что пытаюсь сделать для него. В России, прямо скажем, ситуация плачевная. А сейчас еще и кризис, и тем, кто пытается поддерживать планку организатора в нашей сфере приходится очень нелегко. Но я остался, несмотря ни на что, потому что благодаря киберспорту я не столько зарабатываю, сколько просто чувствую, что это мое. И мне очень хочется сделать так, чтобы о российских командах и российских турнирах услышали за рубежом, и не так, как сейчас, а на самом деле. К сожалению, без денег такие вещи, сам понимаешь, не делаются, а у меня их не бездонная бочка, поэтому и приходится иногда идти на разные ухищрения, от которых потом бывает только хуже. Нечто подобное у нас получилось на последнем турнире, к сожалению, но я приложу все усилия, чтобы в таких вещах не было нужды. Однако разговор все же не об этом, что было, то было.

Сейчас у меня появилась неплохая возможность еще немножко продвинуть нашу киберспортивную, да и геймерскую, культуру, вперед. Ты знаешь, что у меня есть два компьютерных клуба, отлично оборудованных для проведения турниров на хорошем уровне. К сожалению, у нас это пока редкость. Но и мне есть куда стремиться, поэтому сейчас в одном из клубов у нас идет ремонт – расширяем зал для зрителей, меняем кабинки, устанавливаем отдельный сектор для судей. Уровень, конечно, еще не корейский, но все же. В общем, все будет сделано великолепно. Я, к сожалению, своими силами такой проект не потянул бы, поэтому нам в этом помогают ребята из Германии.

На данный момент в нашем проекте значится постройка еще одного клуба, в отдельном здании и с большой площадью. Еще один качественный шаг вперед, так как он будет служить еще и тренировочной базой для моих команд.

– У тебя их несколько? – удивился я.

– Да, – кивнул Леонид, – еще по Варкрафту. Но с Вариком сейчас проблемы, может знаешь – по-моему, из-за кризиса он страдает больше всего. Мимы вон распались, слышал, да?

Я медленно покачал головой. За последние несколько дней как-то не находилось времени поинтересоваться киберспортом.

– Ну и ладно. Суть в другом. Немцы меня могут поддержать деньгами, но перед этим они хотят посетить нас и посмотреть «вживую», что у меня уже есть. Поэтому, было решено заодно устроить что-то типа открытого турнира для всех желающих. Показательные матчи, пустим все на большие экраны, пригласим девочек, разукрашенных в каких-нибудь эльфиек – в общем, чтобы молодежи интересно было. Сам понимаешь, из-за горстки «про» такие деньги давать никто не будет – вот и немцы хотят убедиться, что у нас есть, кому продавать киберспортивные зрелища. Только в России, к сожалению, многое усложняется, когда дело доходит до оплаты, и это мою задачу не облегчает. А контракт нужен. Ну так вот, одним из основных «аттракционов» я хочу сделать игру с профессионалом. Пусть простые посетители попробуют поиграть с топ-игроком, а другие за этим наблюдают. Проиграл – следующий. И так почти весь день. Назначим какой-нибудь приз лучшему игроку из зрителей, чтобы было больше азарта. В общем, в таком роде. Я еще, конечно, не продумал все до мелочей.

– И кто будет этим счастливчиком, развлекающим толпу? – усмехнулся я, уже догадываясь об ответе на свой вопрос. Только я не понимал – почему?

– Эту почетную обязанность я как раз хотел бы возложить на тебя, – серьезно произнес Леонид, словно не заметив нотки сарказма в моем вопросе.

– Почему именно я? – логичный вопрос с моей стороны.

Продолжение следует…

• Предыдущую часть вы сможете найти здесь
• Все действующие персонажи – вымышленные, а совпадения не являются ни чем иным, как совпадениями